Adele (Kate Winslet) i Henry (Gattlin Griffith) wybierają się do supermarketu, aby uzupełnić zapasy żywności. Na miejscu zostają ofiarami uciekającego więźnia (Josh Brolin), który zmusza rodzinę do ukrycia go w ich domu. Przerażona kobieta przeciwstawia się "porywaczowi" walcząc o...

Miasteczko Glendale w Kalifornii, rok 1931. Mildred Pierce (Kate Winslet), matka dwóch córek, po rozstaniu z mężem (Brian F. O'Byrne) jest zmuszona sama utrzymywać rodzinę. Gdy nie udaje jej się znaleźć pracy w charakterze gospodyni domowej, pełna niespożytej energii i obdarzona talentem...